Altijd aan zijn zijde: paus Franciscus droeg zijn laatste gebaar op aan deze man

Vaticaanstad - Sinds het begin van zijn ernstige longontsteking en de daaropvolgende ziekenhuisopname zijn er maar weinig mensen zo dicht bij de paus geweest als zijn persoonlijke verpleegster.

Massimiliano Strappetti heeft alle 38 dagen aan de zijde van paus Franciscus (†88) in het ziekenhuis doorgebracht, hij moedigde hem aan om op paaszondag nog een laatste keer voor de menigte te staan en hij zou zelfs een keer het leven van het hoofd van de kerk hebben gered.

Het was Strappetti die de paus bijna vier jaar geleden adviseerde om een darmoperatie te ondergaan, meldde het eigen tijdschrift van het Vaticaan"Vatican News" dinsdag. Een medische ingreep die in 2021 verontrustend nieuws voor de katholieke kerk moest afwenden.

Kort voor zijn dood bedankte de paus zijn persoonlijke verpleegster meerdere malen voor zijn inspanningen. "Bedankt dat je me terug naar het plein hebt gebracht", zei hij tegen Strappetti nadat hij ongeveer 35.000 gelovigen had toegesproken vanaf het balkon van de Sint-Pietersbasiliek.

Na zijn paasboodschap maakte de in Argentinië geboren paus nog een laatste ritje in zijn "Papa-mobiel", waarna hij even uitrustte en zich 's avonds voor de laatste keer tegoed deed aan een hemelse maaltijd. Het verslag spreekt van een "rustig diner". Bij zonsopgang, rond 5.30 uur, nam zijn gezondheid plotseling een wending.

Voordat de 88-jarige kort daarna in coma raakte, maakte hij met zijn hand een "afscheidsgebaar" naar Strappetti. Een laatste bedankje voor zijn trouwe metgezel. Volgens het rapport van het Vaticaan leed paus Franciscus niet onder zijn laatste adem.