Door Robert Messer, Emelie Herrmann

Vaticaanstad - Tot nu toe lag wijlen paus Franciscus (†88) opgebaard in zijn residentie in het Vaticaan, maar nu is zijn lichaam overgebracht naar de Sint-Pietersbasiliek.

De dode paus werd in een open kist de kerk binnengedragen vanuit de kapel van de Casa Santa Marta residentie, waar Franciscus maandag was overleden, vergezeld door een erewacht van acht mannen van de Zwitserse Garde.

Talrijke kardinalen namen ook deel aan de processie. Opnieuw luidde de grootste klok in de Sint-Pietersbasiliek de begrafenisklok.

De eerste bezoekers mochten om 7.30 uur het Sint-Pietersplein op, waar ze wachtten tot de dode paus Franciscus in het openbaar werd opgebaard.

Toen de kist het plein op werd gedragen, barstte de menigte in applaus uit. In de kerk zal nu een liturgie van het woord plaatsvinden.

Daarna worden de poorten van de Sint-Pietersbasiliek vanaf 11 uur geopend voor de gelovigen. Naar verwachting zullen tienduizenden mensen afscheid nemen van Franciscus bij de open kist.

Francis zal nu tot vrijdagavond opgebaard liggen. Het lichaam is niet te zien in een katafalk, dat wil zeggen een hoge baar, maar in een eenvoudige houten kist.

Op verzoek van de overleden paus ligt ook de pauselijke kromstaf als symbool van macht niet naast de kist.

De grote uitvaartdienst met staatsgasten uit de hele wereld wordt zaterdag gehouden, gevolgd door de begrafenis.